EL TERCER REICH

Divendres:

En el front occidental:

A mitjanit, en una de les nit més fredes d’aquell any, els alemanys ho tenien tot preparat per llançar l’endemà la seva ofensiva de les Ardenes. 200.000 homes perfectament armats, amb una gran quantitat de carros d’assalt, d’artilleria i munició de tota classe estaven preparats per començar l’ofensiva i estaven reunits en una zona de prop de cinc quilòmetres de profunditat. A part, hi havia 1.250 paracaigudistes del coronel Von der Heydte que estaven a punt per ser llançats per atacar als Aliats occidentals. L’entrada final del diari de guerra del OB West d’aquell dia per la nit declarava que l’endemà portaria l’inici d’un nou capítol a la campanya de l’oest. L’ofensiva va ser tan secreta que els oficials no varen rebre l’autorització de informar als seus homes sobre l’ofensiva fins aquella nit.

Sorprèn que aquell dia el mariscal Bernard Law Montgomery afirmés que els alemanys no podien llançar en aquells moments grans operacions ofensives. A més, el mariscal de camp va enviar una nota al comandant suprem Dwight D. Eisenhower per demanar-li permís per tornar a la Gran Bretanya per Nadal. El seu cap d’Estat Major, el general Freddie de Guingand, havia marxat aquell matí. Els Aliats tampoc varen fer cas als quatre soldats alemanys capturats aquell dia, que varen informar de que estaven arribant al front més unitats de combat. Era evident que els Aliats no esperaven aquella ofensiva. En una conferència de premsa per elogiar la labor del 9º Comandament Aeri Tàctic, Omar Bradley va assegurar que els alemanys no tenien més de 600 o 700 carros de combat en tot el front. També, en la reunió informativa celebrada diàriament en el SHAEF, l’oficial d’operacions del G-3 va dir que no hi havia cap notícia nova del sector de les Ardenes.

A la nit, al nord de Luxemburg, a uns 10 quilòmetres d’Alemanya, la cantant alemanya Marlene Dietrich estava cantant en una sala plena de soldats de la 28º Divisió del general holandès Cota. Els soldats varen marxar abans d’hora perquè l’endemà s’havien de llevar ben d’hora i ella havia d’actuar a Bèlgica per distreure a la 99º Divisió. A més, el lloc de comandament del 8º Cos a Bastogne es va celebrar aquella nit amb xampany l’aniversari de l’arribada del cos a la Gran Bretanya feia un any.

El 7º Exèrcit nord-americà va entrar a Alemanya per la frontera del Palatinat des d’Alsàcia, entre Wissembourg i Lauterbourg. A més, el 1º Exèrcit francès es va reagrupar després de que els seus avanços fossin contestats per les forces alemanyes. Davant la falta d’homes per continuar avançant, el comandant suprem Dwight D. Eisenhower va ordenar que les unitats de rereguarda enviessin més tropes de combat.

A Anvers, a les 15:20 de la tarda, un V-2 va impactar contra el Cinema Rex de l’avinguda De Keyser mentre prop de 2.000 persones estaven assegudes veient la pel·lícula nord-americana Buffalo Bill, un melodrama del director Cecil B. De Mille protagonitzada per l’actor Gary Cooper en el paper del Salvatge Bill Hickock i l’actriu Jean Arthur en el paper de Calamity Jane. Com a conseqüència de l’impacte del míssil, la pantalla va sortir disparada cap endavant i l’amfiteatre i el sostre es varen ensorrar sobre els que estaven asseguts a la platea. Durant dues setmanes els equips d’emergència varen intentar treure persones en vida o mortes del Cinema. Finalment, els equips de rescat varen recuperar 567 cossos, dels quals més de la meitat eren soldats Aliats, artillers de la Marina, i mariners mercantils. Quatre eren presoners alemanys en llibertat condicional durant aquella tarda. A més, uns 200 militars varen resultar ferits. El zoo de la ciutat es va convertir en un dipòsit de cadàvers, i la mala olor del Rex era tant gran per culpa dels morts que brigades de descontaminació química varen tenir que ruixar sobre els cossos encara atrapats en les runes abans de poder continuar.

En el Pacífic:

Com a part de la segona fase de la invasió de les Filipines del general Douglas MacArthur, la 24º Divisió nord-americana va desembarcar sense trobar molta oposició a l’illa de Mindoro, al sud de Luzon.

A Birmània:

Les divisions britàniques 19º i 36º es varen reunir a Indaw i varen establir un front continu contra els japonesos en el nord de Birmània.

Tweet